Hornby mi piace un bel po'. Un colpo di fulmine con "Alta fedeltà", seguito da una stupita passione con "Febbre a 90" - quella passione che ti prende quando ti rendi conto che non sei un malato isolato ma che la tua è una follia condivisa, e qualcuno la rende bene in letteratura.

Nella mia libreria, "Un ragazzo" è entrato con un bel po' di ritardo, fondamentalmente perchè sono uno scemotto che odia portare alla cassa della libreria un volume con la fascetta "Da questo libro il film con....!". Ringrazio San Giusto che il film di "Romanzo Criminale" sia uscito un bel po' dopo la mia lettura di De Cataldo, altrimenti sarei ancora lì a rigirarmelo fra le mani.

Tornando on topic, ho approfittato di una promozione sui romanzi Tea, tolto la fascetta e trascinato a casa questa sorta di romanzo di formazione con protagonisti Marcus - adolescente trasognato, che canta a mezza voce senza accorgersene e si ritrova distante in ogni cosa dai coetanei - e Will, single che vive di una rendita-eredità paterna e frequenta club di ragazze madri fingendo una paternità mai avvenuta e un figlio.

Un romanzo che affronta temi anche drammatici con una leggerezza non fastidiosa, curioso e ben costruito, ma tutto sommato a mio parere non il miglior Hornby. Capace comunque di immagini fulminanti, come quiella della piramide di amici, gente, conoscenti, su cui a ben vedere si poggia ogni nostra esistenza.

La frase:
"Quanto era fico Will Freeman? Fico così: negli ultimi tre mesi gli era capitato di andare a letto con una donna che non conosceva molto bene (cinque punti); aveva speso più di trecento sterline per un giubbotto (cinque punti); aveva speso più di cinque sterline per un taglio di capelli (cinque punti) (…) aveva venduto i suoi album di Bruce Springsteen (cinque punti); si era fatto crescere il pizzo (cinque punti) e se l’era anche tagliato (cinque punti). Il guaio era che non aveva mai fatto sesso con una donna la cui foto fosse apparsa sulla pagina di costume di un giornale o di una rivista (meno due punti) e che in tutta onestà – l’unica cosa vagamente simile a un principio etico in Will era la sua convinzione che mentire su se stessi nei test fosse del tutto sbagliato – continuava a credere che con una macchina veloce è facile far colpo sulle donne (meno due punti) (…)"

Ci sono tre cose di cui ho imparato a diffidare negli anni: la difesa della Triestina quando vinciamo uno a zero, Asso Kappa quando gioco a Texas Hold'em e i libri protagonisti di un caso letterario.

In questo caso, sbagliavo. Fortunatamente una persona a cui tengo molto - e di cui mi fido altrettanto - è riuscita a piantare il seme del dubbio nella mia convinzione, ed un paio di pagine lette sulle poltrone nere Feltrinelli hanno fatto il resto.

Mi stupisce un po' una cosa: su Anobbi, il voto medio del libro è alto, ma una buona parte delle recensioni è negativa. Francamente, ho trovato questo libro tutt'altro che vacuo, ed anche alcune delle critiche sullo spessore dei personaggi mi sono parse eccessivamente ingenerose.

Difficile, è vero, indicare il protagonista principale di queste pagine: Mattia, adolescente chiuso al limite del patologico prima, geniale matematico poi. Alice, giovane in cerca di approvazione dal branco in una prima fase, moglie complessa successivamente. Denis, tormentato dai primi vagiti della sua omosessualità.

O forse, più semplicemente, il vero protagonista del romanzo è il lettore, nel suo continuo ricercare somiglianze e differenze da personaggi così difficili, per accorgersi - lievemente atterrito - che proprio differenze e somiglianze con i giorni veri si equivalgono.

Che sia questo il vero motivo della difficoltà di scriverne positivamente? Paura? Non lo so, ma so che il mondo vero è qui fuori, e ci assomiglia terribilmente.

Una nota solo lievemente stonata per il finale, forse un po' leggero e probabilmente non risolutivo. Al punto da domandarsi se si tratti di una porta lasciata aperta dall'autore per un eventuale proseguimento. Oppure, e lo ritengo personalmente più probabile, testimonianza di un autore giovane, alla ricerca della sua maturità, e con la difficoltà comprensibile a staccarsi definitivamente da Dennis, Alice, Mattia.

Stessa fatica che ho provato io, una volta superata l'ultima riga.